TRAPPIST WESTVLETEREN 12

Sin duda estamos ante la estrella de las cervezas. Su curriculum es impresionante desde que en el año 2005 la web “American ratebeer”, la declarara como la mejor cerveza del mundo. Desde entonces ocupa lo más alto de cualquier ranking cervecero que se precie.

Hay que empezar diciendo, que esta cerveza no se comercializa y solo puede adquirirse en la propia abadía (mediante previa reserva teléfonica) pudiéndose adquirir un máximo de 1 caja de 24 botellas por vehículo y en algunos bares y negocios de los alrededores (normalmente limitan a 1 ó 2 botellas las que puede adquirir de una vez). Si no has reservado la mejor opción es adquirirla en "De Vrede", el bar de su propiedad frente a la abadía donde puedes adquirir hasta 6 botellas por persona, aunque creo que desde mi última visita esto puede haber cambiado ya que en la propia web del bar pueden verse packs de 12 unidades.

Todo lo anterior, teniendo en cuenta la corta producción y que esta variedad no se produce durante todo el año, y solo se vende durante unas pocas semanas. Por eso, si se quiere adquirir, es más que conveniente visitar la web de la abadía y enterarnos previamente de que cerveza se está produciendo en el momento de la visita.

Cuando adquieres esta cerveza, haces la promesa de que no vas venderla y que es únicamente para autoconsumo. A pesar de ello, en Bruselas puedes encontrar botellas en algunas tiendas de cervezas a un jugoso precio que en ocasiones supera en 30 o más veces el precio original.

La  botella no tiene etiqueta y  toda la información “legal” se encuentra en su chapa de color amarillo. Que nos indica que estamos ante una cerveza de “alta” graduación alcohólica 10,6º, aunque esto último puede variar de un año a otro.

La botella está acondicionada, como se suele decir, lo cual nos indica que fermenta en botella y que lo seguirá haciendo. Esto es muy interesante por dos motivos: porque podremos almacenarla durante más tiempo (siempre en condiciones óptimas) y que además su sabor puede seguir evolucionando a lo largo de los años hasta que la consumamos.

Se trata de una cerveza Trapista puesto que está fabricada en una de las abadías que producen bajo el paraguas de esta marca de calidad. Es una Ale fuerte y oscura de las llamadas “De abadía”.

Cuando la abrimos y la acercamos a la nariz se nos presenta un olor potente a malta tostada y madera, aunque hay quien aprecia otros olores como queso azul y quién sabe que más.Tiene un color marrón oscuro con algún destello cobrizo.

Ya en la boca, pronto descubrimos que se trata de una cerveza muy sólida y carnosa, casi se puede comer. Es una cerveza muy cremosa con sabores a pasas, caramelo o chocolate,  como a toffee (supongo que varía dependiendo del tiempo de fermentación) y malta. El final es largo y algo alcohólico, donde muchos identifican un sorprendente acabado a Oporto.

Lo que sí me parece claro es que hay un equilibrio tan perfecto entre notas dulces y amargas que cuando la tomas no sorprende al paladar. De hecho la primera reacción es algo como ¿me estoy tomando la mejor cerveza del mundo?

Al final supongo que es un cúmulo de todo, las expectativas al abrir una de esta botellas son altas, es casi un ritual y al paladearla por primera vez, no despierta el entusiasmo esperado. Después de sucesivas catas, ves en su equilibrio una virtud difícilmente encontrada en otras cervezas. Es perfecta para tomar plácidamente, sin prisas, saboreándola lentamente mientras miras por la ventana la lluvia caer.

Pero aún pasando por alto el aspecto subjetivo de la pregunta ¿es realmente la mejor cerveza del mundo? pues realmente, no lo creo, aunque su calidad es indiscutible y sin duda una de mis cervezas favoritas. 

La dificultad para adquirirla y todo lo que rodea al lugar donde se fabrica no han hecho sino acrecentar el mito que rodea a esta cerveza.

Durante el año 2011 se produjo mayor cantidad de esta cerveza para recaudar fondos para la construcción de una nueva área dentro de la Abadía, puesto que parte del edificio estaba en pésimas condiciones. 

Incluso se llegaron a comercializar 93.000 estuches, bajo la denominación de "Westvleteren XII" que contenían 6 botellas serigrafiadas y 2 copas y que según recogen varios medios de comunicación belgas, ¡¡¡se agotaron en 2 días!!!

Para aquellos que no puedan adquirir este verdadero tesoro, decir que lo más cercano a esta cerveza que he encontrado es la "St. Bernardus Abt. 12", no en vano, fueron los propios monjes de la abadía de Sint Sixtus quienes en 1946 preguntaron a Evariste Deconinck, propietario de una pequeña fábrica de quesos en Watou, si quería hacerse cargo de parte de la actividad cervecera del monasterio y así comercializar sus cervezas, con lo cual se supone que es la misma receta aunque existen sensibles diferencias entre ambas.

Valoración del Baúl de las Cervezas: 9,5/10